Ngày 2/9 (giờ Bắc Kinh), tân binh Cleveland Cavaliers Mario Hezonja trả lời phỏng vấn truyền thông châu Âu về việc trở lại NBA.
Hezonja mới 20 tuổi đã vào NBA với tư cách tân binh tiềm năng hàng đầu. Năm 2015, Orlando Magic chọn anh ở pick 5. Sự nghiệp còn khoác áo New York Knicks và Portland Trail Blazers. Thống kê không bùng nổ, nhưng để lại nhiều khoảnh khắc khó quên: úp rổ qua mặt Giannis, chặn cú ném của LeBron để hoàn tất pha phòng ngự quyết định — đủ để chứng minh trên sàn NBA anh không ngán bất kỳ đối thủ nào.
Sau khi mãi không tìm được vị trí phù hợp, anh trở lại châu Âu đá EuroLeague. Năm 2022 ký với Real Madrid, nhanh chóng trở thành một trong những cầu thủ hàng đầu giải. Sáu mùa ở châu Âu xong, anh quyết định thử sức NBA lần nữa, ký với Cleveland Cavaliers. Lần này anh chuẩn bị kỹ hơn nhiều.
Rõ vai trò của mình ở Cavaliers
Dù CLB hay đội tuyển Croatia, Hezonja đang chơi hay nhất sự nghiệp, và giờ muốn lại kiểm chứng mình ở giải đấu cao nhất.
Với nhiều cầu thủ châu Âu, đến NBA nghĩa là từ lựa chọn số một của đội trở thành người đóng vai. Chuyển đổi ấy rất khó, nhất là với người đã quen làm ngôi sao trong đội. Nhưng Hezonja không lo.
“Tôi không đòi Cavaliers bất kỳ đảm bảo phút nào. Trở thành siêu sao là một chuyện, còn ở NBA phải tranh suất của mình là chuyện khác. Tôi sẽ tập hết sức, cố thi đấu tốt, phần còn lại để mọi việc diễn ra tự nhiên,” Hezonja nói trong phỏng vấn. “Tôi hình dung mình xuất phát từ ghế dự bị, đá số 3 và số 4.”
Có tin đồn Hezonja chẳng muốn trở lại NBA, nhưng anh khẳng định không đúng. Dù vậy anh thừa nhận so với lần đầu vào NBA, mình đã thay đổi hoàn toàn.
Anh nói thẳng lúc mới vào giải còn trẻ, thiếu kinh nghiệm, cách xử sự cũng hơi ngang. Giờ muốn chứng minh với mọi người rằng lần này sẽ khác hẳn.
“Đúng, năm ấy vào giải tôi quá trẻ, nhịp trưởng thành quá nhanh. Tôi rất muốn đảo ngược ấn tượng cố hữu bên ngoài về mình. Tôi không hài lòng với màn trình diễn năm ấy lẫn cách mình rời giải. Giờ tôi sẽ cho thấy phiên bản tốt nhất.”
Kỳ vọng vào đồng đội mới ở Cavaliers
Năm 2026 Cavaliers vào chung kết miền, gặp New York Knicks, rồi thua đội sau đó lên ngôi vô địch. May mắn là bộ khung chính đều ở lại. Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett Allen vẫn còn, James Harden tiếp tục chơi điểm guard — điều khiến Hezonja đặc biệt hào hứng. Thời Harden tấn công không có lời đáp, hai người từng đối đầu.
“Harden chẳng cần nói nhiều, ông ấy là bậc thầy. Dù đã 37 tuổi, vẫn xoay chuyển được trận đấu. Ông ấy chơi cực hay, tôi mong nhờ những đường chuyền của ông ấy có nhiều cơ hội ném trống,” Hezonja nói.
Trước khi mở màn sự nghiệp ở Cavaliers, Hezonja vẫn cống hiến cho đội tuyển. Tháng 8, Croatia đá hai trận vòng loại FIBA World Cup kỳ tới, thắng cả hai. Trong hai trận ấy Hezonja đứng ra gánh đội, cho thấy khả năng dẫn dắt. Nếu mang được khí chất thủ lĩnh ấy sang NBA, Cavaliers sẽ càng khó chơi hơn nữa.
Cập nhật lúc 2026-09-02 21:12